Wij werken met 26 letters in het alfabet, daarnaast hebben we nog cijfers en speciale tekens zoals @ รง ! ? … Een computer gebruikt maar 2 tekens. De computer zet bijvoorbeeld alle letters om naar een code met nulletjes en eentjes. Zo zet de computer de letter C om in de code 01000011. Een code die gebruik maakt van slechts 2 cijfers is een binaire code.
In de oefening hieronder werken we niet met 0 of 1 maar met zwarte vakjes en witte vakjes. Zo krijg je voor de letter C of 01000011 of
1x zwart, 1x wit, 4x zwart, 2x wit.